Елул — дванадцятий місяць сучасного єврейського року та шостий місяць у біблійному календарі. Він припадає на серпень та/або вересень.
Як відзначають місяць елул
Елул — це місяць, що передує тішрею. На тішрей припадають високі свята (Рош га-Шана та Йом-Кіпур), відповідно темою елула є підготовка до них, тобто покаяння. Або, точніше, це початок того колективного покаяння, яке відбудеться в місяць тішрей.
Елулу в Біблії не надається особливої уваги, значущість йому надала вже пізніша традиція. Згідно з одним із традиційних тлумачень, слово «елул» на івриті (אלול) є абревіатурою вірша з Пісні Пісень «Ані ле-доді ве-доді ли» (אני לדודי ודודי לי), що означає «Я належу коханому моєму, а коханий мій — мені» (Пісня Пісень 6:3). Під "коханим" мається на увазі Бог, а "я" у цьому тлумаченні означає єврейський народ. Відповідно, цей місяць трактується як час для поглиблення наших любовних стосунків з Богом, тому що навіть покаяння в гріхах має народжуватися з нашої любові до Господа, а не зі страху перед Ним.1
Протягом більшої частини місяця (з 2 по 28 елула) у синагозі щодня, крім суботи, після Шахаріта (ранкового служіння) трублять у шофар. Звук шофара має стати духовним будильником, який пробуджує нас до покаяння.
Крім того, елул вважається найкращим часом, щоб почати вибачатися перед тими, з ким ми несправедливо вчинили, тому що Бог не може пробачити нам зло, яке ми заподіяли іншим, якщо ми не отримаємо спочатку їхнього прощення.
Особливі читання для місяця елул
Ближче до кінця місяця, починаючи з неділі, що передує Рош га-Шана, і до Йом-Кіпур, перед щоденним ранковим Шахарітом читаються особливі молитви про прощення, звані «сліхот». Вони містять перелік традиційних «Тринадцяти якостей Божественного милосердя», взятих із книги Вихід 34:6–7.2
Також існує звичай читати Псалом 27 двічі на день — вранці та ввечері протягом усього елула й до закінчення Ошана Раба, останнього дня свята Сукот. Судячи з усього, цей звичай з'явився відносно нещодавно — у вісімнадцятому столітті.3 Псалом читається для духовного підбадьорення народу. Починається він словами: «Господь моє світло й спасіння моє, кого буду боятись? Господь то твердиня мого життя, кого буду лякатись?» (Псалом 27:1), а закінчується: «Надійся на Господа, будь сильний, і хай буде міцне твоє серце, і надійся на Господа» (Псалом 27:14). У період самоаналізу й покаяння обітниці цього псалма подібні до бальзаму для душі людини, що кається. Можна навіть уявити, що «злочинці» з вірша 2 і «вороги» з вірша 12 — це гріхи, від влади яких ми молимо Бога визволити нас. Автор псалма нагадує нам, що прощення приходить до тих, хто може сказати словами 11-го вірша: «Дорогу Свою покажи мені, Господи, і провадь мене стежкою рівною, ради моїх ворогів».
Традиції та фольклор місяця елул
Деякі вважають елул слушним часом для відвідування цвинтарів, що спонукають нас замислитися про життя, смерть і серйозний характер цієї пори року.4 Допомагаючи перейнятися духом цього і наступного місяців, відвідування могил нагадує нам не лише про наше минуле (про тих, хто був до нас), а й про наше майбутнє (яке життя та спадщину ми хочемо залишити після себе).
Згідно з одним із переказів, Мойсей провів місяць елул на горі Сінай, готуючи другі скрижалі з Десятьма Заповідями, тому що перші він розбив, коли побачив гріх золотого тільця (Вихід 32). Згідно з іншим переказом, з елула почалися ті сорок днів, протягом яких Мойсей молив Бога пробачити Ізраїлю після події із золотим тельцем.
Місяць елул у Новому Завіті
Хоча елул безпосередньо не згадується в Новому Завіті, тема покаяння присутня в ньому удосталь. Згадайте єврейську традицію, згідно з якою, перш ніж шукати прощення у Бога, потрібно спочатку попросити прощення у людей. Подібні ідеї відображені й в Новому Завіті:
«Тому, коли принесеш ти до жертівника свого дара, та тут ізгадаєш, що брат твій щось має на тебе, залиши отут дара свого перед жертівником, і піди, примирись перше з братом своїм, і тоді повертайся, і принось свого дара» (Матвія 5:23-24).
Так само Новий Завіт рекомендує прощати інших, перш ніж сподіватися на прощення від Бога:
«Бо як людям ви простите прогріхи їхні, то простить і вам ваш Небесний Отець. А коли ви не будете людям прощати, то й Отець ваш не простить вам прогріхів ваших» (Матвія 6:14-15).
Духовне значення місяця елул
Для тих, хто знайомий із християнським церковним календарем, цікавими будуть міркування месіанського єврея Еріка Вербі: «Мабуть, елул можна розглядати як свого роду єврейський Великий піст. Це час очікування, роздумів і покаяння напередодні найважливіших днів єврейського року, особливо шабата всіх шабатів — Йом-Кіпура, Дня спокути. Це дуже схоже на те, як християни очікують дня Воскресіння Ісуса, чи то у формальному розумінні (дотримуються Великого посту), чи просто розмірковують про Його спокутну жертву в цей період».
Для євреїв, які вірять в Ісуса, «елул… це час підготовки до безмежного Божого благословення — час пильнувати й сповідувати гріхи, щоб максимально відчути це благословення… час для нас, віруючих євреїв, спростити своє життя і слухати Бога уважніше, щоб ми могли увійти в Дні трепету в більшій силі».5
